Irritabel tyktarm

Irritabel tyktarm

Irritabel Tyktarm kaldes også Irritabel Tarmsyndrom og forkortes IBS (Irritable Bowel Syndrome). Det er en funktionel lidelse der dækker over en gruppering af mavesymptomer der ikke har nogen umiddelbar årsag. At lidelsen er funktionel, betyder således, at der er tale om en dysfunktion i tarmsystemet og ikke en egentlig, identificerbar sygdom.

Symptomerne defineres ud fra 'Rom-kriterierne', et diagnostisk værktøj som læger bruger til at diagnosticere irritabel tyktarm. Kriterierne inkluderer bl.a. mavesmerter med enten diarré, forstoppelse, eller en kombination af de to.

Irritabel tyktarm er den mest almindelige lidelse som gastroenterologer møder i deres arbejde, og lidelsen er mere hyppigt forekommende hos kvinder end hos mænd. I Danmark kan lidelsen med rette kaldes en folkesygdom, fordi mellem 15 og 30 % af befolkningen er ramt af den i større eller mindre omfang.

Tarmsystemet og irritabel tyktarm

Tarmsystemet strækker sig fra din mave til dit anus, og består hovedsageligt af tyndtarmen og tyktarmen, hvis opgave det er at nedbryde maden fra maven.

Tyndtarmen absorberer næringsstoffer fra maden og sender ufordøjet mad videre til tyktarmen. I tyktarmen omdannes den ufordøjede mad til afføring.

Det normalfungerende tarmsystem flytter maden gennem tarmene ved hjælp af muskelsammentrækninger, bedre kendt som peristaltiske bevægelser. Måden hvorpå de peristaltiske bevægelser styres er kompleks. Det er derfor nemmest at betragte irritabel tyktarm som en manglende evne til at kontrollere disse muskelsammentrækninger.

Der er desuden forskning der antyder, at personer der lider af irritabel tyktarm, har en øget følsomhed i tarmsystemet over for ekstern stimulering som f.eks. stress. Denne overfølsomhed kaldes også visceral følsomhed. Med tanke på alt det ovenstående er irritabel tyktarm, eller irritabel tarmsyndrom, ofte et resultat af komplekse interaktioner mellem fysiske og psykologiske faktorer.

Hvad forårsager irritabel tyktarm?

Ingen ved på nuværende tidspunkt hvad der forårsager irritabel tyktarm.

• Omkring halvdelen af alle personer med irritabel tyktarm daterer starten på deres symptomer tilbage til en større livsbegivenhed - f.eks. jobskifte, flytning eller et dødsfald. Heri ligger også antydningen af, at der kan forekomme en psykologisk udløser af irritabel tyktarm.
• Ca. 10-20 % af alle personer med irritabel tyktarm vil datere starten på deres symptomer tilbage til en akut maveinfektion der foråsager opkast og/eller diarré.
• I den resterende del af patienttilfældene er den udløsende faktor stadig ukendt.

Abnormiteter i de peristaltiske bevægelser kan ofte observeres hos de nærmeste slægtninge til personer med irritabel tyktarm, dog uden at disse slægtninge oplever symptomer. Denne forbindelse peger på, at en udløsende faktor kan igangsætte lidelsen hos særligt modtagelige personer.

Hvad er symptomerne på irritabel tyktarm?

Symptomer på irritabel tarm kan begynde i hvilken som helst alder, men de er mest almindelige i den sene teenagealder eller de først voksenår. De mest almindelige symptomer er:

• Forstoppelse
• Mavesmerter
• Diarré
• En kombination af forstoppelse og diarré
• Oppustethed der som regel klinger af hen over natten og kommer igen den følgende dag

Symptomer på irritabel tyktarm opleves hyppigst om dagen. Symptomer der er mærkbare om natten er sjældne.

Andre symptomer kan være:

• Halsbrand og fordøjelsesbesvær
• Luft i maven og oppustethed
• Hovedpine
• Hos kvinder, mavesmerter i forbindelse med sex, også kendt som dyspareuni
• Hyppig vandladning
• Udmattelse og træthed
• Søvnforstyrrelser
• Manglende appetit
• Kvalme
• Depressive symptomer hos omkring en tredjedel af patienterne
• Angst og stressrelaterede symptomer, som kan interagere med symptomer i tarmsystemet

Hvad kan jeg gøre for at forebygge irritabel tyktarm?

Eftersom årsagen til irritabel tyktarm er ukendt, er det ikke muligt at forbygge symptomerne på en pålidelig måde. De følgende råd kan dog forbedre dit fordøjelsessystems tilstand, og kan på den måde muligvis også forbedre en situation med irritabel tyktarm:

• Drik masser af vand, helst to liter om dagen
• Undgå mad og drikkevarer der gør dine symptomer værre. Kaffe og mælk er ofte syndere
• Det kan hjælpe nogle personer at føre en dagbog over de fødevarer der tilsyneladende giver din mave problemer
• Undgå stærke krydderier og fødevarer der giver dig luft i maven. Kål, f.eks. rosenkål, er et godt eksempel på en fødevare der kan give luft i maven
• Undgå store måltider, men spis regelmæssigt
• Begræns dit alkoholforbrug

Hvordan behandler man irritabel tyktarm?

Der findes ikke en enkelt behandlingsform der kan kurere alle symptomerne på irritabel tyktarm. Hvis livstilsændringer ikke har kunnet forbedre situationen, er der dog et udvalg af håndkøbsmedicin der kan behandle en række af de mest almindelige symptomer:

• Hvis forstoppelse er det mest udprægede problem kan afføringsmidler være nødvendige for at slippe af med forstoppelsen
• Antidiarré-midler som f.eks. Imodium Plus Kapsler kan være med til at fjerne diarré og oppustethed